Un switch, un router, un hub y un punto de acceso hacen cosas distintas, aunque a simple vista todos sean "cajas con cables o antenas". El hub reparte todo a todos los puertos sin pensar; el switch aprende qué dispositivo está en cada puerto y envía el tráfico solo a quien corresponde; el router conecta redes distintas entre sí y decide por dónde sale cada paquete hacia otra red; el punto de acceso hace lo mismo que un switch pero en wifi. Este tema pertenece al Bloque IV del temario TAI (sistemas y comunicaciones), uno de los que más preguntas aporta al examen, así que vale la pena tenerlo claro desde el principio.
En este artículo
- Qué son los dispositivos de interconexión de red
- Hub, switch y bridge: la diferencia que más se confunde
- Qué hace un router y en qué se diferencia de un switch
- Tabla resumen por capa OSI
- Qué hacen el repetidor y el módem
- Qué suele preguntar el examen TAI sobre estos dispositivos
- Preguntas frecuentes
¿Qué son los dispositivos de interconexión de red y por qué caen en el TAI?
Son los equipos físicos que permiten que varios dispositivos (ordenadores, servidores, impresoras, móviles) se comuniquen entre sí dentro de una red local o entre redes distintas. El temario oficial del TAI dedica un tema completo del Bloque IV a las redes locales y los dispositivos de interconexión, así que suele aparecer en forma de preguntas de "qué dispositivo usarías para..." o de comparación directa entre dos de ellos.
¿Qué diferencia hay entre un hub, un switch y un bridge?
Los tres conectan equipos dentro de la misma red local, pero no lo hacen igual:
- Hub (concentrador): repite cada señal que recibe por todos sus puertos, sin distinguir destinatarios. Genera mucho tráfico innecesario y colisiones. Prácticamente en desuso hoy, pero sigue apareciendo en el examen como referencia histórica.
- Bridge (puente): conecta dos segmentos de red y filtra el tráfico según la dirección MAC de destino, reduciendo las colisiones frente al hub.
- Switch (conmutador): es la evolución del bridge con muchos más puertos. Aprende qué dirección MAC está en cada puerto y envía cada trama solo al puerto correcto, no a todos.
¿Qué hace un router y en qué se diferencia de un switch?
El switch trabaja dentro de una misma red local. El router conecta redes distintas entre sí (por ejemplo, tu red local con internet) y decide, según la dirección IP de destino, por qué camino debe salir cada paquete. Es el dispositivo que hace posible el enrutamiento entre redes y el que normalmente lleva también las funciones de NAT y cortafuegos en un entorno doméstico o de oficina pequeña.
Una forma rápida de no confundirlos en el examen: el switch mira direcciones MAC (capa de enlace), el router mira direcciones IP (capa de red).
Tabla resumen por capa OSI
| Dispositivo | Capa OSI | Qué hace |
|---|---|---|
| Hub | Física (1) | Repite la señal a todos los puertos |
| Bridge | Enlace (2) | Filtra tráfico entre dos segmentos por MAC |
| Switch | Enlace (2) | Envía cada trama solo al puerto de destino |
| Router | Red (3) | Conecta redes distintas y enruta por IP |
| Punto de acceso | Enlace (2) | Hace de switch para dispositivos wifi |
Si todavía no tienes claro el modelo de capas, conviene repasar antes el modelo OSI y TCP/IP para el TAI, porque todo este tema se apoya en esa base.
Redes, dispositivos de interconexión, seguridad y comunicaciones: el bloque con más peso del examen, en un único PDF.
¿Y qué hacen el repetidor y el módem?
Dos dispositivos más que suelen aparecer junto a los anteriores, aunque con un papel más sencillo:
- Repetidor: amplifica la señal para que llegue más lejos sin perder calidad, sin tomar ninguna decisión sobre el tráfico. Un extensor de cobertura wifi es, en esencia, un repetidor.
- Módem: convierte la señal digital del ordenador en una señal analógica que puede viajar por la línea del proveedor de internet (teléfono, cable o fibra), y al revés en sentido contrario. Hoy es habitual que router y módem vengan integrados en un solo equipo, lo que a veces genera confusión en el examen sobre dónde termina uno y empieza el otro.
¿Qué suele preguntar el examen TAI sobre estos dispositivos?
Las preguntas más habituales en convocatorias anteriores giran sobre tres ideas:
- Identificar en qué capa del modelo OSI trabaja cada dispositivo.
- Elegir qué dispositivo usarías en un escenario concreto (por ejemplo, conectar dos redes locales distintas, o evitar colisiones en una red con mucho tráfico).
- Distinguir conceptos que se solapan, como switch administrable frente a no administrable, o router frente a punto de acceso en modo "router" o en modo "bridge".
Para practicar con subredes y direccionamiento IP, que suele ir de la mano de este tema, tienes también la guía de subneteo IP para el TAI.
Preguntas frecuentes
¿El hub cae de verdad en el examen si ya casi no se usa?
Sí, suele aparecer como opción de comparación frente al switch, aunque en la práctica profesional esté en desuso.
¿Un switch puede hacer también de router?
Existen los llamados switches de capa 3, que incorporan funciones de enrutamiento, pero en el temario básico del TAI conviene distinguir bien switch (capa 2) de router (capa 3).
¿Qué es un switch administrable?
Un switch que permite configurar VLANs, prioridades de tráfico o monitorización, frente al switch no administrable, que simplemente conecta puertos sin opciones de configuración.
¿El punto de acceso wifi sustituye al router?
No. El punto de acceso da cobertura wifi dentro de la red local, pero necesita un router (o un módem router) para salir a internet.
¿Hace falta memorizar marcas o modelos concretos de estos dispositivos?
No. El examen pregunta por conceptos y funciones, no por marcas comerciales.
El Bloque IV es el que más pesa en el examen del TAI
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